Het eten
De keuken van het Midden-Oosten is zeer uiteenlopend en ieder land heeft zijn eigen typische gerechten en smaken. Eén ding dat zeker is: de smaken die je tegenkomt, heb je nooit eerder geproefd. In tegenstelling tot de westerse keuken, wordt er veel gebruikt gemaakt van kruiden om het eten op smaak te brengen. De kruiden die gebruikt worden zijn typerend voor het Midden-Oosten. Dat is de reden dat de overeenkomsten qua smaken over de gehele regio tot op zekere hoogte overeenkomen.
Historie
Landen in het Midden-Oosten hebben een zeer lange historie. De oudste beschavingen zijn ontstaan in landen als Afghanistan, Iran, Jemen enzovoort. Het huidige Irak is het land van de oudste beschaving en nederzetting van de mensheid. Babylon, gelegen ten zuiden van Bagdad, was de belangrijkste stad van Mesopotamië. De nederzetting is opgericht in 2300 voor Christus en de ruïnes zijn vandaag de dag nog steeds zichtbaar. Voor de oorlog was dit een bekende toeristische trekpleister. Helaas kan je vandaag de dag niet zonder beveiliging de oude nederzetting bezichtigen. Echter, met een goede voorbereiding is het nog steeds mogelijk de stad te bezichtigen.
Gewoontes en gebruiken
Het Midden-Oosten is een grote regio waaronder zo’n 15 landen vallen. De gewoontes en gebruiken zullen dan ook verschillen per land. Toch zijn er een aantal opvallende overeenkomsten die kenmerkend zijn voor het Midden-Oosten. Gastvrijheid en vrijgevigheid zijn twee gewoontes waar het Midden-Oosten om bekend staat. Gegarandeerd dat je dit zelf ook zo ervaart wanneer je hier op vakantie gaat.
Het roken van shisha, of waterpijp, is een zeer prominente activiteit in het Midden-Oosten. Een waterpijp winkel zul je vaak tegenkomen wanneer je een bezoek brengt aan de stad. In deze landen wordt Shisha gezien als een sociale activiteit, vergelijkbaar met het roken van sigaar in de westerse wereld. Een Shisha lounge is in principe het café van het Midden-Oosten. In Nederland en andere westerse landen is dit vrij zeldzaam. Een legitieme waterpijp winkel in Nederland is zeldzaam en de shisha die je tegenkomt in de smartshops zijn niet te vergelijken met een echte waterpijp. Als je een mooi souvenir wilt, is het zeker de moeite waard een bezoekje te brengen aan een authentieke waterpijp winkel.
